Cuando viajas al extranjero, estás sujeto a las leyes de ese país, aunque seas ciudadano de otro. Infringir las leyes extranjeras, incluso inadvertidamente, puede acarrear multas, penas de cárcel o deportación. Es importante informarse sobre las costumbres, las leyes locales y la etiqueta que le conciernen como viajero en Sri Lanka.

Leyes locales en Sri Lanka que los viajeros deben conocer

Aunque algunas leyes y costumbres de Sri Lanka son menos estrictas para los extranjeros, infringir otras leyes locales puede acarrear graves problemas. Sri Lanka es conocida por ser especialmente estricta en materia de drogas, homosexualidad y trato irrespetuoso de las imágenes religiosas.

Para evitar una larga condena de cárcel (o algo peor), conviene conocer los aspectos de la legislación de Sri Lanka que pueden afectarle como viajero, incluidas las leyes sobre el consumo de alcohol, las restricciones a la importación y los lugares donde es ilegal hacer fotos. Estas son algunas de las leyes locales que afectan a los visitantes extranjeros en Sri Lanka, así como lo que hay que hacer si se entra en conflicto con los oficiales militares de Sri Lanka y otras autoridades.

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Moneda

Si trae al país más de 15.000 dólares en efectivo, tendrá que declararlos a la entrada.

También es ilegal introducir en el país más de 5.000 rupias esrilanquesas (LKR) sin un recibo de cambio o sin declararlo. A la hora de la salida, sólo puedes exportar hasta 20.000 rupias sin recibo de cambio ni declaración.

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Pasaporte y visados

Los viajeros extranjeros deben llevar visado y pasaporte en vigor para entrar en Sri Lanka. Sólo los ciudadanos de Singapur, Maldivas y Seychelles pueden visitar el país sin visado, ya que pueden obtenerlo a su llegada.

Durante su estancia, debe llevar consigo el pasaporte y el visado cuando salga a explorar, así como guardar fotocopias en un lugar seguro del hotel. En ocasiones, las fuerzas de seguridad pueden pedirle que muestre su pasaporte o un documento de identidad en los controles militares.

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Aduanas y Patrulla de Fronteras

Al entrar en el país, tendrá que rellenar un formulario de aduanas y declaración. Asegúrese de consultar la lista de artículos prohibidos antes de partir: cigarrillos, armas de fuego, plantas y animales. El licor y el vino están permitidos, pero en pequeñas cantidades. A la mayoría de los visitantes extranjeros se les permite traer algunos artículos restringidos, como cosméticos, siempre que estén declarados y por debajo de una determinada franquicia o valor.

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Fotografías y grabaciones de vídeo

Descubrir el patrimonio budista, hindú y religioso de Sri Lanka visitando templos y lugares sagrados es uno de los mayores atractivos turísticos de la isla. Sin embargo, algunos templos y lugares religiosos pueden tener normas que prohíben o regulan la toma de fotos y vídeos.

Antes de entrar en un espacio religioso, fíjate en las normas o carteles sobre fotografía. Si no ves ninguna norma explícita, observa cómo se comportan los demás a tu alrededor y sigue su ejemplo. En los templos budistas, no se debe fotografiar de espaldas a una estatua de Buda, posar junto a una estatua de Buda, llevar ropa o joyas con imágenes o iconografía budista, ni hacerse fotos irrespetuosas con estatuas de Buda (por ejemplo, haciendo caras o poses tontas).

Es ilegal hacer fotos sin permiso en zonas de alta seguridad, como edificios gubernamentales y establecimientos e instalaciones militares.

Si quieres fotografiar a una persona concreta, sé respetuoso y pregúntale antes.

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Lugares indígenas

El último grupo indígena de Sri Lanka es el de los veddas, una tribu que habita en los bosques y cuya cultura y modo de vida han desaparecido en gran parte. Sin embargo, aún se pueden conocer sus tradiciones y costumbres en numerosos lugares, como sus aldeas en el Parque Nacional de Gal Oya y el Centro del Patrimonio Veddas en Rathugala.

Cuando visite estos pueblos y comunidades tradicionales, sea respetuoso, ya que la cultura y la artesanía vedda se han explotado históricamente con fines turísticos. Sólo acepte visitas guiadas de organizaciones oficiales de la Vedda, como el Centro del Patrimonio, absténgase de hacer fotos sin permiso y procure que cualquier compra beneficie a la comunidad.

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Beber

En Sri Lanka, la edad mínima legal para consumir alcohol es de 21 años y, para los mayores, la visita ofrece la oportunidad de probar cervezas de la isla, como la Lion Lager, y el arrack, un embriagador licor destilado de coco fermentado.

Sin embargo, el budismo, principal religión de Sri Lanka, desaconseja el consumo de alcohol, por lo que es mejor evitarlo en lugares que no sean bares o restaurantes, como cuando se visita la casa de alguien (a menos que se ofrezca). Beber en público también está prohibido y penado por la ley.

Para las viajeras, es importante saber que técnicamente Sri Lanka tiene una ley que prohíbe a las mujeres comprar alcohol. La mayoría de las turistas no dicen haber tenido ningún problema, pero quizá prefiera pecar de precavida y pedir a un acompañante masculino que pida o compre alcohol para usted.

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Fumar y tabaco

Fumar es ilegal en la mayoría de los espacios públicos, pero especialmente en los interiores o cerrados.

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Drogas y marihuana

Sri Lanka tiene leyes muy estrictas contra el porte de drogas, incluida la marihuana. La policía local realiza periódicamente redadas y establece controles nocturnos, y los delitos relacionados con las drogas se castigan con duras penas, desde elevadas multas hasta penas de cárcel de por vida.

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Conducir

Si quieres alquilar y conducir tu propio coche en Sri Lanka, no puedes conducir simplemente con tu carné normal o un carné de conducir internacional. Tendrás que obtener un permiso especial al entrar en el país. Puede obtener el permiso en el Departamento de Tráfico Motorizado o llevar su permiso de conducir internacional a la Asociación Automovilística de Sri Lanka para que se lo refrenden.

Sin embargo, muchos visitantes prefieren contratar conductores, inscribirse en un operador turístico o utilizar el transporte público durante su visita. Esto se debe a que Sri Lanka tiene un tráfico notoriamente caótico con una conducción errática.

Si quiere recorrer las carreteras de Sri Lanka, los esrilanqueses conducen por la izquierda y llevan dinero en efectivo para los peajes de las autopistas. Las velocidades se hacen cumplir, así que intenta conducir al límite de velocidad aunque otros a tu alrededor no lo hagan.

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Derechos jurídicos de la mujer

Aunque Sri Lanka ha estado a veces a la vanguardia de los derechos de la mujer (fue la primera nación en elegir a una jefa de gobierno), las mujeres siguen sufriendo aquí la desigualdad de género. Sri Lanka es una sociedad patriarcal, en la que las mujeres se encargan de la mayoría de las tareas domésticas. También hay leyes y normas relativas a la mujer que pueden afectar a las viajeras, como la prohibición de que las mujeres compren alcohol.

Si piensa ir a la playa, tomar el sol en topless es ilegal. Para los hombres, sin embargo, está permitido visitar la playa (y algunos templos) sin camisa.

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Viajeros LGBTQ

Aunque recientemente se han tomado medidas para despenalizar la homosexualidad, las relaciones entre personas del mismo sexo han sido históricamente ilegales en Sri Lanka. Para los viajeros LGBTQ+, lo mejor es evitar las muestras de afecto en público y pasar desapercibidos, sobre todo en las zonas más rurales.

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Fauna y animales

Es ilegal cazar, disparar, matar o capturar animales salvajes en espacios naturales protegidos, como parques nacionales y reservas naturales.

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Hogueras

La mayoría de los incendios forestales que se producen en Sri Lanka son causados por el hombre. Por eso, acampar ilegalmente conlleva fuertes multas. Si quiere acampar en Sri Lanka y hacer fuego, hágalo sólo en los lugares designados y consulte con las autoridades locales si las hogueras están permitidas. Durante la estación seca, es mejor evitar encender fuego debido al riesgo.

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Muestras públicas de afecto

Como país más conservador, mantenga al mínimo las muestras públicas de afecto cuando salga.

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Código de vestimenta

Sri Lanka es un país muy religioso con leyes y normas sociales más conservadoras, por lo que es mejor vestir de forma modesta y conservadora durante la estancia para evitar atenciones indeseadas y causar ofensas. Deja la ropa reveladora en casa y mantén las piernas, los hombros y el pecho cubiertos.

También puede ser necesario quitarse el sombrero y los zapatos al entrar en templos o lugares religiosos.

¿Qué ocurre si incumplo la ley al visitar Sri Lanka?

Dependiendo del delito, infringir la ley en Sri Lanka puede acarrear multas, penas de cárcel, deportación o la inclusión en una lista negra que impida regresar al país.

Las infracciones leves por delitos menores, como tirar la basura o las infracciones de tráfico, suelen dar lugar únicamente a una multa. Pero las infracciones mayores, como los incidentes violentos, pueden acarrear penas severas, incluida la detención y el encarcelamiento. Por infracciones como portar drogas ilegales, Sri Lanka puede incluso imponer penas de cárcel de por vida a los condenados.

Si te detienen y encarcelan en Sri Lanka, debes buscar inmediatamente asesoramiento local y asistencia jurídica de un bufete o abogado de confianza. También debe alertar inmediatamente a la embajada o consulado de su país. Estos contactos locales pueden proporcionarle ayuda y orientación sobre lo que debe hacer a continuación.

Jurisdicción extraterritorial de Sri Lanka

Sri Lanka tiene un tratado de extradición con Estados Unidos, además de leyes de jurisdicción extraterritorial, lo que significa que puedes ser procesado aunque estés en Estados Unidos. Por eso es esencial respetar las leyes locales de Sri Lanka.

Sri Lanka: Antes de partir

Obtener el visado adecuado es una parte esencial de la planificación de su viaje. En Entriva podemos ayudarle fácil y eficazmente en todos los aspectos relacionados con la obtención del visado de Sri Lanka. Inicie el proceso de solicitud de visado.

Investigar antes de viajar le ayudará a evitar problemas y a estar preparado en caso de emergencia. Para más información sobre otros aspectos del viaje a Sri Lanka, como la salud y la seguridad y las restricciones de viaje en torno a la actual crisis económica y los disturbios civiles, visite nuestro centro de contenidos sobre Sri Lanka.