Lokale wetten Sri Lanka

Als je meer dan US$15.000 in contanten meeneemt naar het land, moet je dit bij binnenkomst aangeven.

Het is ook illegaal om meer dan Rs.5.000 (Sri Lankaanse roepies; LKR) het land in te brengen zonder een wisselbewijs of aangifte. Als je vertrekt, kun je maar tot Rs.20.000 exporteren zonder wisselbewijs of -verklaring.

Buitenlandse reizigers zijn verplicht om een geldig visum en een geldig paspoort mee te nemen om Sri Lanka binnen te komen. Alleen inwoners van Singapore, de Malediven en de Seychellen kunnen een bezoek zonder visum brengen, omdat ze in aanmerking komen voor een visum bij aankomst.

Tijdens je verblijf moet je je paspoort en visum bij je houden als je op verkenning gaat, en fotokopieën op een veilige plaats in je hotel bewaren. Soms wordt je gevraagd om je paspoort of identiteitsbewijs te laten zien door veiligheidstroepen bij militaire controleposten.

Als je het land binnenkomt, moet je een douane- en aangifteformulier invullen. Zorg ervoor dat je de lijst met verboden of verboden voorwerpen controleert voor je vertrek. Deze lijst bevat sigaretten, vuurwapens, planten en dieren. Drank en wijn zijn toegestaan, maar in kleine hoeveelheden. De meeste buitenlandse bezoekers mogen een aantal beperkte artikelen meenemen, zoals cosmetica, op voorwaarde dat ze worden aangegeven en onder een bepaalde toelage of waarde blijven.

Het boeddhistische, hindoeïstische en religieuze erfgoed van Sri Lanka ontdekken door tempels en heilige plaatsen te bezoeken is een van de grootste toeristische trekpleisters van het eiland. Sommige tempels en religieuze plaatsen kunnen echter regels hebben tegen of met betrekking tot het maken van foto’s en video’s.

Kijk of er regels of borden over fotografie zijn geplaatst voordat je een religieuze ruimte betreedt. Als je geen expliciet vermelde regels ziet, observeer dan hoe anderen om je heen zich gedragen en volg hun voorbeeld. In boeddhistische tempels mag je geen foto’s nemen met je rug naar een boeddhabeeld, niet poseren naast een boeddhabeeld, geen kleding of sieraden dragen met boeddhistische afbeeldingen of iconografie, en geen respectloze foto’s nemen met boeddhabeelden (bijv. gekke gezichten of poses maken).

Het is illegaal om zonder toestemming foto’s te maken in zones met hoge beveiliging, zoals overheidsgebouwen en militaire inrichtingen en installaties.

Als je een foto wilt maken van een bepaald persoon, wees dan respectvol en vraag het eerst.

De laatste inheemse groep in Sri Lanka zijn de Vedda’s, een in het bos levende stam waarvan de cultuur en levenswijze grotendeels is uitgeroeid. Je kunt echter nog steeds meer te weten komen over hun tradities en gewoonten op talloze locaties, waaronder hun dorpen in het Gal Oya National Park en het Veddas Heritage Center in Rathugala.

Als je deze traditionele dorpen en gemeenschappen bezoekt, wees dan respectvol, want de Vedda-cultuur en het vakmanschap zijn historisch gezien uitgebuit voor toeristische doeleinden. Neem alleen rondleidingen van officiële Vedda-organisaties, zoals het Heritage Center, neem geen foto’s zonder toestemming en probeer ervoor te zorgen dat alle aankopen ten goede komen aan de gemeenschap.

De wettelijk toegestane leeftijd om alcohol te drinken in Sri Lanka is 21 jaar en voor degenen die oud genoeg zijn, biedt een bezoek de kans om eilandbieren te proeven, zoals Lion Lager, en arak, een bedwelmende gedistilleerde drank gemaakt van gefermenteerde kokosnoot.

Het boeddhisme, de belangrijkste godsdienst in Sri Lanka, ontmoedigt echter het drinken van alcohol, dus het is het beste om het te vermijden op plaatsen die geen bars of restaurants zijn, zoals bij een bezoek aan iemands huis (tenzij het wordt aangeboden). Drinken in het openbaar is ook verboden en strafbaar.

Voor vrouwelijke reizigers is het belangrijk om te weten dat Sri Lanka technisch gezien een wet heeft die het vrouwen verbiedt om alcohol te kopen. De meeste vrouwelijke toeristen melden geen problemen, maar misschien wil je het zekere voor het onzekere nemen en mannelijke reisgenoten alcohol voor je laten bestellen of kopen.

Roken is verboden in de meeste openbare ruimtes, maar vooral in afgesloten ruimtes.

Sri Lanka heeft extreem strenge wetten tegen het bij zich hebben van drugs, waaronder marihuana. De lokale politie voert regelmatig invallen uit en zet ’s nachts controleposten op en op drugsovertredingen staan zware straffen, van hoge boetes tot zelfs levenslange gevangenisstraf.

Als je je eigen auto wilt huren en besturen in Sri Lanka, kun je niet gewoon met je gewone rijbewijs of een internationaal rijbewijs rijden. Je hebt een speciale vergunning nodig zodra je het land binnenkomt. Je kunt de vergunning aanvragen bij het Department of Motor Traffic of je internationale rijbewijs inleveren bij de Automobile Association of Sri Lanka om het te laten endosseren.

Veel bezoekers huren echter liever een chauffeur, schrijven zich in bij een touroperator of gebruiken het openbaar vervoer tijdens hun bezoek. Dit komt omdat Sri Lanka berucht is om het chaotische verkeer en het onvoorspelbare rijgedrag.

Als je toch de Sri Lankaanse wegen op wilt, rijden de Sri Lankanen links en hebben ze contant geld bij zich voor tol. Snelheden worden gehandhaafd, dus probeer je aan de maximumsnelheid te houden, zelfs als anderen om je heen dat niet doen.

Hoewel Sri Lanka soms een voortrekkersrol heeft gespeeld op het gebied van vrouwenrechten (het was het eerste land dat een vrouwelijke regeringsleider koos), hebben vrouwen hier nog steeds te lijden onder genderongelijkheid. Sri Lanka is een patriarchale samenleving, waarin vrouwen de meeste huishoudelijke taken op zich nemen. Er zijn ook wetten en normen met betrekking tot vrouwen die gevolgen kunnen hebben voor vrouwelijke reizigers, zoals het verbod voor vrouwen om alcohol te kopen.

Als je van plan bent om naar het strand te gaan, is topless zonnen illegaal. Voor mannen is het echter toegestaan om zonder shirt naar het strand (en sommige tempels) te gaan.

Hoewel er onlangs stappen zijn ondernomen om homoseksualiteit uit het strafrecht te halen, zijn relaties tussen mensen van hetzelfde geslacht van oudsher illegaal in Sri Lanka. Voor LGBTQ+ reizigers is het het beste om publiek vertoon van affectie te vermijden en niet op te vallen, vooral in meer landelijke gebieden.

Het is illegaal om te jagen, schieten, doden of meenemen van wilde dieren uit beschermde natuurgebieden, zoals nationale parken en natuurreservaten.

De meeste bosbranden in Sri Lanka worden veroorzaakt door mensen. Daarom staan er hoge boetes op illegaal kamperen. Als u wilt kamperen in Sri Lanka en een vuur wilt maken, doe dit dan alleen op aangewezen plekken en controleer bij de lokale autoriteiten of kampvuren zijn toegestaan. Tijdens het droge seizoen kun je vuur beter vermijden vanwege het risico.

Als conservatief land moet je het tonen van affectie in het openbaar tot een minimum beperken.

Sri Lanka is een zeer religieus land met meer conservatieve wetten en sociale normen, dus u kunt zich tijdens uw verblijf het beste bescheiden en conservatief kleden om ongewenste aandacht en aanstoot te voorkomen. Laat de onthullende kleding thuis en bedek je benen, schouders en borst.

Het kan ook zijn dat je hoeden en schoenen uit moet doen als je tempels of religieuze plaatsen binnengaat.