Tradiciones y cultura de Kenia: Lo que hay que saber antes de ir

By Andrew Lewis on 13 Sep 2023

Kenia es un país culturalmente diverso, con más de 40 grupos étnicos diferentes, cada uno de ellos definido por sus propias comidas, culturas, regiones, lenguas y tradiciones autóctonas.

Como viajeros, es importante conocer las costumbres y tradiciones keniatas para evitar el riesgo de ofensas. En el mejor de los casos, podría avergonzarse cometiendo un error; en el peor, puede cometer un grave error cultural. En general, la mejor manera de prevenir cualquier posible desaire es informarse de antemano sobre las costumbres y tradiciones keniatas.

Esta guía cubre todo lo esencial -los matices y diferencias culturales y tradicionales- que necesitarás saber cuando llegues a Kenia.

Idiomas y saludos en Kenia

Saludos

Todas las conversaciones en Kenia empiezan con un saludo amistoso. Como en muchos otros países africanos, cuando los kenianos se saludan, suelen preguntar por la familia y el bienestar del otro. Tanto para los hombres como para las mujeres, el gesto más típico al saludarse -y más concretamente, a sus respectivos géneros- es el apretón de manos. Las amigas íntimas pueden abrazarse y besarse una vez en cada mejilla en lugar de darse la mano. Los hombres y mujeres musulmanes no siempre dan la mano a personas de distinto sexo.

Dirigirse a los demás

En la cultura keniata, el uso de honoríficos se considera una forma educada y respetuosa de dirigirse a alguien, sobre todo a alguien mayor o en posición de autoridad. Los honoríficos más comunes en swahili son bwana (señor) y bior mama (señora). Los títulos profesionales, como doctor, profesor o mwalimu(maestro) se utilizan habitualmente para dirigirse a las personas que ocupan esos cargos.

Culturas indígenas en Kenia

Religión en Kenia

La mayoría de la población de Kenia es cristiana, sobre todo protestante, seguida de la católica. El Islam es la segunda religión del país, y también se practica el hinduismo.

Los lugares religiosos de Kenia reflejan las diversas creencias de sus distintos grupos étnicos.

  • Catedral de Nairobi: También conocida como la Catedral de Todos los Santos, es uno de los lugares cristianos más significativos de Kenia y la sede del arzobispo de la Iglesia Anglicana de Kenia.
  • Catedral Basílica de la Sagrada Familia: También en Nairobi, este templo es el primer edificio de piedra del país.
  • Mezquita Jamia: Esta mezquita de Nairobi es la más grande de la ciudad y un punto central para la comunidad musulmana.
  • Mezquita de Lamu Riyadha: Situada en Lamu, esta mezquita es conocida por albergar el festival anual Maulidi, que celebra el nacimiento del profeta Mahoma.
  • Templo Shree Swaminarayan:Este templo hindú de Nairobi posee una magnífica arquitectura ornamentada.
  • Mezquita Sheikh Khalifa Bin Zayed Al Nahyan:En Mombasa, es la mezquita más grande de África Oriental y Central y puede albergar a más de 20.000 fieles.
  • Tanto el Santuario Mariano Nacional de Kenia, en Subukia, como el Santuario de Komarock, al este de Nairobi, se consideran lugares de peregrinación cristiana.

Festivales y fiestas en Kenia

Visitar el país durante festivales importantes es una de las mejores maneras de conocer a los keniatas, aprender sobre tradiciones y costumbres culturales, escuchar música keniata y pasar un buen rato. He aquí algunas de las fiestas y festivales culturales y religiosos más importantes y conocidos del país.

Negociación y regateo en Kenia

Al igual que en otros países del continente africano, el regateo está muy arraigado en la sociedad keniata, sobre todo en los mercados y puestos callejeros. Muchos precios, sobre todo de artículos como ropa, artesanía, joyas y recuerdos, no son fijos y se espera que se negocien. Por el contrario, los precios en centros comerciales, supermercados y tiendas de alta gama suelen ser fijos.

Aunque el regateo es habitual, es importante negociar de forma justa y asegurarse de que el precio final es razonable y justo para el vendedor. Los siguientes protocolos se consideran respetuosos y educados en la cultura keniana:

  • Comience el intercambio con una sonrisa y una actitud amistosa.
  • Frena tu entusiasmo. Si pareces muy interesado en un artículo, puede que el vendedor te acepte pagar un precio más alto, sotry se desprenda para conseguir un mejor trato.
  • Si quieres comprar algo en concreto, investiga los precios medios antes de salir. Así sabrá qué puede esperar y podrá determinar un precio justo tanto para usted como para el vendedor.
  • No pasa nada si el vendedor no acepta tu precio. En algunos casos, esta táctica hace que el vendedor vuelva a llamarle con un precio mejor.
  • No insultes al vendedor ofreciéndole un precio malo o excesivamente bajo. Por eso es conveniente investigar de antemano.
  • No te lo tomes demasiado en serio y disfruta del proceso.

Etiqueta keniata para viajeros

Etiqueta a la hora de comer en Kenia

Kenia también es conocida por su producción de café y té. El café keniata, un grano arábica, tiene un sabor intenso y brillante, con matices de bayas y vino. El té keniata tiene mucho cuerpo y se sirve a menudo con leche y azúcar:

  • Antes y después de cenar, es habitual lavarse las manos, sobre todo si se va a comer con ellos.
  • Es de buena educación esperar a que el anfitrión o el anciano hayan empezado a comer antes de empezar.
  • En muchas comidas keniatas, los platos se comparten en cuencos comunes. Evita tomar demasiado de una vez y no vuelvas a meter los cubiertos en el plato compartido una vez que hayas dado un bocado.
  • En los restaurantes, es habitual dejar una propina de alrededor del 10%.
  • Tenga en cuenta que los musulmanes no comen cerdo y los hindúes no comen ternera.

Cómo vestir en Kenia

La cultura keniata es conservadora, y en general es mejor hacer la maleta en consecuencia. Los viajeros deben llevar ropa larga y holgada que les cubra los hombros, las rodillas, la cintura, el pecho y la espalda. En general, los hombres no deben llevar pantalones cortos, pero si lo hacen en los safaris, deben ser unos que cubran la rodilla. Dependiendo de la época del año, la ropa larga también puede proteger la piel del sol y los mosquitos.

Para los safaris, viste colores neutros en lugar de brillantes para mimetizarte con el entorno. Además de calzado cómodo para el día a día, lleve un par de botas de montaña resistentes si piensa visitar el monte Kenia u otras cumbres del país.

Deportes en Kenia

La cultura keniata tiene fuertes vínculos con muchos deportes profesionales. Este país de África Oriental suele ser reconocido por sus atletas de carreras de larga distancia, que han ganado medallas en repetidas ocasiones en los Juegos Olímpicos y Campeonatos del Mundo. Kenia también ha estado bien representada en el boxeo, desde profesionales hasta olímpicos.

El fútbol es el deporte de equipo más popular del país, con la Premier League de Kenia en la cima del sistema futbolístico nacional. Las Harambee Stars son la selección nacional; juegan en competiciones regionales, continentales e internacionales. Entre los clubes más populares figuran el Gor Mahia y el AFC Leopards.

Otros deportes destacados en Kenia son el voleibol, el críquet y el alpinismo. Kenia también es conocida por sus safaris de animales salvajes, y muchos operadores organizan excursiones. El Rally Safari, prueba automovilística anual, es uno de los acontecimientos más destacados para los aficionados al motor.

Otros consejos esenciales

Preparar su viaje a Kenia

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