Tradiciones y cultura de Nueva Zelanda: Lo que hay que saber antes de ir

By Andrew Lewis on 15 Sep 2023

Para ser un país joven, Nueva Zelanda es rica en multiculturalismo y está llena de tradiciones que se han entretejido en el tejido de este destino insular.

Los visitantes pueden experimentar la cultura neozelandesa de muchas maneras: asistiendo a expresiones ceremoniales y actividades deportivas, admirando muestras artísticas y degustando tradiciones culinarias. Todos ellos reflejan los orígenes étnicos que conforman la polifacética identidad del país.

Como viajeros, es importante ser respetuosos con las costumbres y tradiciones diferentes de las propias para evitar ofender, molestar o faltar al respeto a la población local. En el mejor de los casos, puede avergonzarse a sí mismo cometiendo un error; en el peor, puede cometer un grave error cultural.

Investigar la cultura y las tradiciones del lugar de destino es una forma estupenda de evitar malentendidos e interactuar de forma más respetuosa con los lugareños. Esta guía cubre todo lo esencial -los matices y diferencias modernos y tradicionales- que necesitará conocer para experimentar la cultura neozelandesa como visitante.


Idiomas y saludos en Nueva Zelanda

Aunque el inglés se habla mayoritariamente
la lengua maorí Te Reo
también está reconocida por el gobierno neozelandés como lengua oficial. También lo es el lenguaje de signos neozelandés, utilizado por la comunidad sorda del país. Otras lenguas que pueden oírse en Nueva Zelanda son el samoano, el hindi, el mandarín, el cantonés, el tongano, el coreano y el punjabi.

He aquí algunas frases básicas para principiantes en maorí:

  • Hola – Kia ora
  • Gracias – Tēnā koe (a una persona), tēnā kōrua (a dos personas), o tēnā koutou (a tres o más personas).
  • Sí – Āe
  • No – Kāo
  • ¿Qué tal? – Kei te pēhea koe?
  • Mi nombre es… – Ko (inserte aquí el nombre) tōku ingoa
  • ¿Cuánto cuesta? – ¿E hia te utu ?
  • ¿Dónde está el baño? – Kei hea te wharepaku?
  • Hasta luego – Ka kite anō

Saludos

En lengua Te Reo Māori, kia ora es un saludo o una muestra de agradecimiento que puede tener muchos significados, como «hola» o «gracias». Nau mai y haere mai pueden significar ambos «bienvenido», y adiós puede decirse como haere rā (a alguien que se va) o hei kona rā (a alguien que se queda).

Una antigua tradición de los maoríes es el hongi, un saludo con el que se dan la bienvenida unos a otros presionándose la nariz y la frente. Suele practicarse en ceremonias y reuniones en el marae, lugar de encuentro tradicional de la comunidad.

Para recibir a los invitados que visitan un marae, los maoríes celebran una ceremonia formal de bienvenida, conocida como pōwhiri. Tenga en cuenta que se considera muy irrespetuoso comer, beber o hablar con los demás durante la bienvenida.

La cultura maorí en Nueva Zelanda

Los viajeros pueden aprender más sobre los maoríes visitando las atracciones culturales y patrimoniales de todo el país. Sea respetuoso y cumpla sus tradiciones, como quitarse los zapatos antes de entrar en un marae.

La haka es una fascinante representación maorí de canciones, danzas y cánticos, en la que un grupo se alinea y presenta cantos de guerra tradicionales y canciones de acción conocidas como waiata-ā-ringa.

En Waitangi, en la Bahía de las Islas, Waitangi Treaty Grounds es donde 43 jefes de Northland firmaron el Tratado de Waitangi en 1840. Documento fundacional de Nueva Zelanda, su intención era establecer una colonia británica, y pasaba por alto los derechos concedidos a los maoríes (el Tribunal de Waitangi de 1975 ayudó a rectificar esta situación). Hoy en día, en la atracción se pueden ver los terrenos y edificios conservados, junto con una canoa de guerra maorí.

Otro lugar es Te Pā Tū, un pueblo tradicional recreado al sur de Rotorua y al abrigo de un antiguo bosque autóctono Tawa de 200 años de antigüedad. El pueblo muestra cómo era la vida de las comunidades maoríes antes del contacto europeo.

Cocina neozelandesa

Condimentada por las aguas costeras y las tierras de cultivo, junto con los antecedentes culinarios de quienes vinieron a establecerse aquí, la comida es una parte importante de la vida neozelandesa. Aquí tiene algunas costumbres y platos locales que puede probar.

Hāngī

Los maoríes practican un método de cocción conocido como hāngī, que puede experimentarse en determinados lugares culturales. Tradicionalmente, un hāngī consiste en un gran horno o foso de tierra de cocción lenta, lleno de piedras y calentado con un gran fuego. Alimentos como el pescado y el boniato se envolvían en hojas de lino y se cocinaban al fuego hasta que quedaban tiernos e impregnados de un sabor terroso. Hoy, un hāngī puede incluir un menú de cerdo, cordero o calabaza preparado con papel de aluminio y cestas de alambre.

Especialidades locales

Aunque el pescado con patatas fritas, de influencia europea, es un plato habitual, los cangrejos de río, los mejillones de labio verde y el salmón real propios de Nueva Zelanda son platos imprescindibles. Otra especialidad es el cordero neozelandés asado, un tierno corte de carne que también es una de las principales exportaciones del país.

Dulces

Después de comer, los neozelandeses disfrutan de una delicia llamada hokey pokey: helado de vainilla adornado con trocitos de crujiente caramelo de panal. Las tartas de carne también han sido una tradición, pero ahora los sabores de las tartas pueden ser casi cualquier cosa que se le ocurra a un pastelero. De hecho, estas tartas son tan populares que existe un concurso llamado Bakels New Zealand Supreme Pie Awards, que rinde homenaje a los pasteleros de toda Nueva Zelanda y a sus creaciones.

En Navidad, la pavlova forma parte de las reuniones navideñas. Este postre a base de merengue se adorna con nata montada y fruta fresca.

Deportes en Nueva Zelanda

El rugby no sólo es un deporte popular, sino también una fuente de unificación nacional. Su primera marca en la historia de Nueva Zelanda data de 1840, cuando los británicos lo introdujeron en el país insular, y el primer partido oficial tuvo lugar en mayo de 1870 en la ciudad de Nelson, en la Isla Sur.

El deporte crecería en 1884, cuando se formó el primer equipo representativo neozelandés de rugby para una gira a Nueva Gales del Sur, en Australia, y de nuevo en 1892, con la formación del New Zealand Rugby.

Los All Blacks son la selección nacional de rugby de Nueva Zelanda y, hasta la fecha, el equipo ha ganado tres Copas del Mundo de Rugby. Antes de sus partidos, los All Blacks son conocidos por presentar la haka «Ka Mate», que fue compuesta por el cacique Ngati Toa Te Rauparaha hacia 1820.

En agosto de 2005, el equipo presentó e interpretó una nueva haka llamada «Kapa O Pango», escrita por Derek Lardelli, experto en tikanga maorí de la iwi Ngati Porou. Su redacción rinde homenaje a Nueva Zelanda y a sus guerreros deportivos.

El ancestral deporte maorí del kī-o-rahi es similar al rugby, con dos equipos que se enfrentan entre sí, pero se juega en un gran campo circular con kī, una pelota hecha de lino tejido. Se dice que Kī-o-rahi se basa en una leyenda maorí: Se cuenta que Tiarakurapakewai, la esposa del guerrero Rahitutakahina, fue secuestrada por otra tribu. Al encontrarla, ambas partes decidieron no luchar entre sí, sino emprender un juego para poner fin a su disputa.

¿Por qué a los neozelandeses se les llama kiwis?

Es fácil suponer que el término neozelandés «kiwi» se aplica a la fruta de semillas verdosas, pero en realidad el término procede del ave del mismo nombre, no voladora y de plumas peludas, endémica de Nueva Zelanda.

Se dice que durante la Primera Guerra Mundial, a los soldados neozelandeses se les llamaba «kiwis».

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