Lorsqu’on salue quelqu’un, il est important de respecter l’étiquette du genre. Un Saoudien salue généralement un autre homme par une poignée de main, tandis que les Saoudiennes accueillent les autres femmes par une accolade chaleureuse et un baiser sur la joue.

En Arabie saoudite, il n’est généralement pas nécessaire d’utiliser des formules honorifiques telles que « monsieur » ou « madame » pour s’adresser à autrui. Toutefois, il est d’usage d’utiliser des titres tels que « Sheikh » ou « Sayyid » lorsqu’on s’adresse à des chefs religieux ou à des personnes issues de familles nobles.

Voici quelques phrases pour débutants en langue arabe :

• Bonjour – مرحباً(Marhaban)
• S’il vous plaît – من فضلك(Min fadlak)
• Merci – شكرًا(Shukran)
• Oui – نعم(Na’am)
• Non – لا(La)
• Comment allez-vous ? – كيف حالك؟(Kayf halak?)
• Je m’appelle… – اسمي…(Ismi…)
• Combien cela représente-t-il ? – كم سعر هذا؟(Kam sa’ru hadha?)
• Où se trouvent les toilettes ? – أين الحمام؟(Ayna al-hammam?)
• Allons-y – هيا بنا(Haya bina)

L’Arabie saoudite compte plusieurs populations autochtones aux traditions culturelles distinctes. Voici quelques-unes des principales populations autochtones, ainsi que des informations sur certains de leurs sites et traditions importants :

• Bédouins: Les communautés bédouines sont traditionnellement des éleveurs nomades ou semi-nomades. Ils ont un lien étroit avec le désert et une riche tradition de contes oraux. Parmi les sites importants, citons les camps et les établissements bédouins dans des régions comme le désert du Rub’ al Khali (le quartier vide).
• Al-Awazem: Al-Awazem est une tribu arabe autochtone très présente en Arabie saoudite, où elle pratique l’élevage et le commerce de chameaux. Parmi les sites importants, on peut citer les établissements traditionnels d’Al-Awazem dans des régions comme le Najd et le centre de la péninsule arabique.
• Al-Murrah: Al-Murrah est une tribu bédouine connue pour son expertise dans l’élevage de chameaux. Ils ont un lien étroit avec l’environnement désertique de la péninsule arabique. Parmi les sites importants figurent les communautés Al-Murrah dans des régions telles que la province orientale et le Najd.
• Al-Qahtani: Al-Qahtani est une importante tribu autochtone d’Arabie saoudite. Ils vivent depuis longtemps dans la péninsule arabique et sont liés à d’anciennes tribus arabes. Les sites importants comprennent les établissements traditionnels Al-Qahtani dans diverses régions du pays.
• Al-Huwaitat: Al-Huwaitat est une tribu indigène présente dans le sud-ouest de l’Arabie saoudite. Ils ont un lien étroit avec les zones côtières et s’adonnent à la pêche et à la plongée dans les perles. Les sites importants comprennent les communautés d’Al-Huwaitat le long de la côte de la mer Rouge et des îles comme Farasan.

Bien que ces populations autochtones soient plus ou moins reconnues et soutenues dans le pays, elles contribuent à la diversité culturelle de l’Arabie saoudite. Leurs traditions, leurs coutumes et leurs sites historiques donnent un aperçu précieux du riche patrimoine de la région.

Comme beaucoup d’autres pays arabes du Moyen-Orient et d’ailleurs, l’Arabie saoudite est une société musulmane. Sa principale religion est l’islam, et le pays abrite les deux villes les plus saintes de l’islam, La Mecque et Médine. Le gouvernement saoudien suit une interprétation conservatrice de la religion et de la loi islamique, de sorte que les concepts islamiques et les rituels religieux jouent naturellement un rôle central dans la vie des Saoudiens – la ségrégation stricte entre les sexes est la règle et les produits à base de porc sont absolument interdits, pour n’en citer que quelques-uns.

Les visiteurs de l’Arabie saoudite peuvent explorer divers sites religieux qui revêtent une grande importance pour les musulmans du monde entier.

• Masjid al-Haram: située à La Mecque, Masjid al-Haram abrite la Kaaba, le site le plus sacré de l’islam. Les musulmans du monde entier s’y rassemblent pour le pèlerinage annuel (Hajj) et pour le pèlerinage moins important (Umrah).
• Al-Masjid an-Nabawi: La mosquée Al-Masjid an-Nabawi de Médine est la deuxième mosquée la plus sacrée de l’Islam. Il contient le tombeau du prophète Mahomet et est un site vénéré par les musulmans.
• Le mont Uhud : Près de Médine, le mont Uhud revêt une importance historique en tant que site de la bataille d’Uhud, un événement clé de l’histoire islamique.
• Mosquée Quba: La mosquée Quba, à Médine, est considérée comme la première mosquée construite par le prophète Mahomet à son arrivée dans la ville.
• Mada’in Saleh: Ce site archéologique, également connu sous le nom d’Al-Hijr, abrite d’anciennes tombes nabatéennes sculptées dans des falaises de grès et est reconnu comme site du patrimoine mondial de l’UNESCO.

L’Arabie saoudite accueille les pèlerins musulmans du monde entier qui viennent accomplir le Hadj et la Omra. Ces pèlerinages impliquent des rituels spécifiques et des visites aux lieux saints de La Mecque et de Médine.

Dans la culture saoudienne, les principaux jours fériés et festivals sont principalement basés sur le calendrier islamique et les pratiques religieuses islamiques. Voici quelques-uns des principaux jours fériés et festivals célébrés en Arabie saoudite :

• Aïd al-Fitr: Le premier jour du mois islamique de Shawwal, qui suit immédiatement le mois sacré du Ramadan. C’est la fin du jeûne et une période de joyeux festins et d’échanges de cadeaux. Célébrée dans tout le pays par des réunions de famille, des prières spéciales et des repas festifs.
• Aïd al-Adha : Célébrée le 10e jour du mois islamique de Dhul Hijjah. Commémore la volonté du prophète Ibrahim (Abraham) de sacrifier son fils en signe de soumission à Dieu. Elle est marquée par les sacrifices d’animaux, la charité, les prières et le temps passé avec la famille et les proches.
• Fête nationale saoudienne: Célébrée le 23 septembre de chaque année. Marque la création du Royaume moderne d’Arabie saoudite en 1932. Les festivités comprennent des parades, des feux d’artifice, des événements culturels et des manifestations patriotiques.
• Anniversaire du prophète Mahomet (Mawlid al-Nabi): Célébré le 12e jour du mois islamique de Rabi’ al-Awwal. Honore la naissance du Prophète Muhammad. Célébration par des conférences religieuses, des processions et des prières spéciales.
• Festival du patrimoine culturel d’Arabie saoudite : organisé chaque année dans différentes régions du pays. Présente le patrimoine culturel diversifié de l’Arabie saoudite, y compris la musique, la danse, l’artisanat et la cuisine traditionnels. Permet aux habitants et aux visiteurs de découvrir les riches traditions culturelles de l’Arabie saoudite.

D’autres événements et occasions islamiques importants sont observés tout au long de l’année, comme la nuit de la force (Laylat al-Qadr) pendant le Ramadan. Certaines fêtes islamiques suivent le calendrier lunaire ; par conséquent, leurs dates exactes et leurs célébrations varient chaque année, en fonction de l’apparition de la lune.

En Arabie saoudite, le marchandage n’est pas aussi courant que dans d’autres cultures. Toutefois, dans certaines situations, il est possible de négocier les prix, notamment dans les marchés traditionnels et les souks. Voici quelques lignes directrices concernant le marchandage en Arabie saoudite :

• Marchés traditionnels (souks) : Le marchandage est plus acceptable dans les marchés traditionnels, où les prix ne sont pas fixes. On s’attend souvent à ce que les clients négocient dans une certaine mesure pour parvenir à un prix convenu d’un commun accord. Cependant, il faut garder à l’esprit que l’étendue du marchandage peut varier en fonction du vendeur et de l’objet acheté.
• Les points de vente au détail modernes : Dans les points de vente modernes, les prix fixes sont la norme et le marchandage n’est généralement pas pratiqué. Il s’agit notamment de centres commerciaux, de supermarchés, de magasins de marque et de restaurants. Toute tentative de marchandage dans ces établissements peut être considérée comme inappropriée ou irrespectueuse.

En vous comportant avec respect et en vous conformant à l’étiquette locale, vous ferez preuve de respect pour la culture saoudienne et éviterez tout malaise ou malentendu potentiel pendant votre séjour dans le Royaume.

Étiquette des temples et sites religieux en Arabie saoudite

Les visiteurs de l’Arabie saoudite qui souhaitent découvrir la culture religieuse saoudienne et s’en imprégner peuvent le faire :

• Observer les rituels et les coutumes du Hajj et de la Omra, même s’ils n’y participent pas eux-mêmes.
• Respecter et adhérer aux coutumes et traditions locales associées à l’islam, telles que s’habiller modestement et observer les heures de prière.
• Visitez les mosquées et assistez aux prières, mais sachez que les non-musulmans ne sont généralement pas autorisés à pénétrer dans les sites les plus sacrés.
• Explorer des sites historiques et culturels liés à l’histoire et à la civilisation islamiques, tels que des musées et des sites archéologiques.
• Engagez-vous auprès des communautés locales, participez à des événements culturels et interagissez respectueusement avec les habitants afin de mieux comprendre leurs pratiques religieuses et leurs croyances.
• Se familiariser avec les lois et règlements locaux relatifs aux pratiques et comportements religieux afin de garantir une expérience respectueuse et enrichissante.

L’étiquette des repas en Arabie saoudite

L’étiquette des repas en Arabie saoudite est influencée par les coutumes et les traditions islamiques. Voici quelques aspects essentiels à garder à l’esprit lorsque l’on découvre la cuisine locale :

Considérations culturelles/religieuses : L’Arabie saoudite respecte les restrictions alimentaires de l’islam. Le porc n’est pas consommé pour des raisons religieuses, car il est considéré comme haram (interdit). L’alcool est également strictement interdit. Lors des repas, soyez attentifs aux options alimentaires halal (autorisées) et respectez les préférences ou restrictions alimentaires exprimées par vos hôtes.

Étiquette des repas : En Arabie saoudite, il est d’usage de manger avec la main droite, la main gauche étant considérée comme impure. Il est poli d’attendre que l’hôte ou l’aîné commence à manger avant de commencer. En outre, il est d’usage de se déchausser lorsqu’on entre chez quelqu’un.

Pourboires : Le pourboire n’est pas obligatoire, mais il est apprécié pour un bon service. Certains restaurants peuvent inclure une taxe de service dans l’addition, auquel cas il n’est pas nécessaire de donner un pourboire supplémentaire. Si le service n’est pas inclus, un pourboire d’environ 10 % est généralement approprié.

Plats typiques : La cuisine saoudienne offre une gamme de plats délicieux. Parmi les aliments de base traditionnels, on peut citer

• Kabsa : Un plat de riz parfumé souvent préparé avec de la viande (poulet, agneau ou chameau) et aromatisé avec des épices comme la cardamome, le safran et la cannelle.
• Mandi : un autre plat de riz populaire cuit avec de la viande (généralement de l’agneau) dans un tandoor ou un four souterrain.
• Mutabbaq : pâte salée remplie d’ingrédients tels que de la viande hachée, des légumes ou du fromage.
• Jareesh : Plat à base de blé concassé et cuit, généralement servi avec de la viande ou du poulet.

Variations régionales: La cuisine saoudienne varie d’une région à l’autre. Les régions côtières proposent souvent des plats à base de fruits de mer, tandis que les régions comme le Najd se concentrent sur les plats traditionnels à base de viande. Chaque région a ses propres spécialités et saveurs locales.

Culture de la cuisine de rue: L’Arabie saoudite possède une culture de la cuisine de rue très vivante. Vous y trouverez différents types d’en-cas et de bouchées rapides, comme des falafels, des shawarma et des samosas. Les vendeurs de nourriture de rue proposent un large éventail de saveurs et de délices locaux.

En Arabie saoudite, il est important de s’habiller modestement et respectueusement, en gardant à l’esprit la culture islamique conservatrice et les normes sociétales. Voici quelques conseils pour s’habiller correctement en Arabie saoudite :

• Vêtements modestes : les autorités saoudiennes exigent que les hommes et les femmes s’habillent modestement, en couvrant les épaules et les genoux. Les vêtements doivent être amples et non pas moulants ou révélateurs. Les femmes doivent se couvrir les cheveux avec un foulard (hijab) ou porter une abaya (cape noire ample) en public.
• Tenue vestimentaire : Les Saoudiens portent généralement des pantalons longs et des chemises dont les manches couvrent les épaules. Les chemises à manches courtes sont généralement acceptées, mais les chemises sans manches sont à éviter en public.
• Tenue vestimentaire des femmes : Les femmes ne sont plus obligées de se couvrir les cheveux en public, mais la majorité d’entre elles choisissent toujours de porter un foulard (hijab) ou une abaya complète, c’est-à-dire un manteau noir ample qui couvre tout le corps. L’abaya doit être portée par-dessus les vêtements habituels. Il est également courant que les femmes portent un niqab, qui couvre le visage à l’exception des yeux.
• Maillots de bain : Les maillots de bain révélateurs ne sont pas appropriés en public. Les hommes et les femmes doivent porter des maillots de bain modestes qui couvrent le corps lorsqu’ils se rendent sur des plages ou dans des piscines publiques. De nombreuses plages privées et stations balnéaires disposent de zones réservées à la baignade mixte.
• Sites religieux : Lors de la visite de mosquées ou de sites religieux, les hommes et les femmes doivent s’habiller de manière encore plus conservatrice. Les femmes doivent se couvrir entièrement les cheveux avec un foulard ou une cagoule et porter des vêtements amples qui couvrent tout le corps, y compris les bras et les jambes.

Il est important de noter que le niveau d’adhésion aux codes vestimentaires peut varier en fonction de la région et du contexte en Arabie saoudite. Dans les régions plus conservatrices, telles que La Mecque et Médine, des codes vestimentaires plus stricts sont généralement observés. Dans les grandes villes et les régions cosmopolites, telles que Riyad et Jeddah, les styles vestimentaires peuvent être un peu plus souples, mais la pudeur doit toujours être de mise.

Le sport joue un rôle important dans la société saoudienne, car il favorise l’unité, la passion et le sentiment de fierté nationale. Voici les principaux sports pratiqués par les spectateurs dans le pays, y compris ceux qui sont liés aux cultures autochtones :

• Le football: Le football est le sport le plus populaire en Arabie saoudite. L’équipe nationale de football d’Arabie saoudite, connue sous le nom de « Green Falcons », compte de nombreux supporters. La Saudi Professional League (SPL) est la principale ligue professionnelle de football du pays, qui regroupe des équipes de différentes villes. La superstar portugaise Cristiano Ronaldo joue actuellement pour le Al-Nassr FC.
• Courses de chameaux : Les courses de chameaux revêtent une grande importance culturelle en Arabie saoudite, en particulier au sein des communautés bédouines autochtones. Il s’agit d’un sport traditionnel qui consiste à faire la course à dos de chameau sur de vastes pistes du désert. Les courses sont généralement organisées lors de festivals et d’occasions spéciales, mettant en valeur le patrimoine et les compétences équestres des participants.
• Sports équestres: Les courses de chevaux, le saut d’obstacles et d’autres événements équestres sont très appréciés en Arabie saoudite. L’hippodrome King Abdulaziz Racetrack de Riyad est un lieu de prédilection pour les courses de chevaux, qui attirent des participants locaux et internationaux.
• Basket-ball: Le basket-ball a gagné en popularité ces dernières années, et l’équipe nationale saoudienne de basket-ball participe à des tournois régionaux et internationaux. La Saudi Basketball Premier League (SBL) regroupe des clubs de basket-ball professionnels de différentes régions du pays.
• Le volley-ball: Le volley-ball jouit d’une grande popularité en Arabie saoudite, à la fois en tant qu’activité de loisir et en tant que sport de spectateur. L’équipe nationale masculine de volley-ball d’Arabie saoudite a participé à des compétitions internationales, notamment aux Jeux olympiques.
• Sports traditionnels : Les communautés autochtones d’Arabie saoudite pratiquent divers sports traditionnels qui reflètent leur héritage culturel. Il s’agit notamment de fauconnerie, d’équitation, de tir à l’arc et de lutte traditionnelle arabe.
• Sports mécaniques: L’Arabie saoudite accueille de grands événements internationaux de sport automobile, notamment des courses de Formule 1, le rallye Dakar et le championnat de rallye d’Arabie saoudite. Ces événements ont gagné en importance et témoignent de l’intérêt croissant du pays pour les sports mécaniques.

Lors de votre voyage en Arabie saoudite, il est essentiel de garder à l’esprit quelques considérations culturelles supplémentaires :

• Espace personnel : La culture saoudienne accorde de l’importance à l’espace personnel et à la vie privée. Il est conseillé de maintenir une distance physique appropriée lorsqu’on interagit avec d’autres personnes, en particulier du sexe opposé. Le respect des limites personnelles témoigne d’une sensibilité culturelle et contribue à créer un environnement confortable pour toutes les personnes concernées.
• Respect des aînés : Dans la culture saoudienne, le respect des aînés est très important, depuis la famille royale jusqu’au bas de l’échelle. Lorsqu’on interagit avec des personnes âgées, il est d’usage de s’adresser à elles avec des formules honorifiques et de faire preuve de déférence dans le ton et le comportement. Le fait d’écouter attentivement et de demander leur avis ou leur opinion, le cas échéant, est considéré comme une marque de respect.
• Ponctualité: La société saoudienne accorde une grande importance à la ponctualité, en particulier pour les engagements formels et les réunions d’affaires. Il est conseillé d’arriver à l’heure aux rendez-vous ou aux réunions prévus. Les événements sociaux et les réunions entre amis et membres de la famille peuvent se dérouler dans des délais plus souples.
• Offrir des cadeaux : Offrir des cadeaux est une pratique courante dans la culture saoudienne, en particulier lors de visites sociales ou lorsque l’on est invité chez quelqu’un. Choisissez quelque chose d’attentionné et d’approprié pour l’occasion. Lors de la remise d’un cadeau, il est apprécié de bien l’emballer et de le présenter à deux mains. Lorsqu’on reçoit un cadeau, il est d’usage de montrer sa gratitude et de l’ouvrir plus tard, en privé, plutôt qu’immédiatement devant la personne qui l’a offert.